Bergen op Zoom is een Kansenstad. Onze inwoners zijn trots op waar ze vandaan komen. De bossen, het water, de historische binnenstad, karakteristieke dorpen, leefbare wijken en fijne ligging verklaren dat voor een deel. Dit zijn de zichtbare dingen, waardoor we met recht kunnen zeggen dat we het mooiste stukje van Nederland bevolken.
Er is ook een stukje Bergen op Zoom dat we niet zien, maar vooral voelen. Een stukje
geschiedenis, cultuur en betrokkenheid. En het mooie is; je hoeft hier niet geboren te zijn om hier vandaan te willen komen. Mensen komen van heinde en ver, vanuit binnen- en buitenland,
om het Markiezenhof te bezoeken, te genieten van ons buitengebied of de sfeer van onze
alom bekende Vastenavend te proeven. Slechts een greep van de zichtbare en onzichtbare
schoonheden die wij hier in huis hebben.
Tegelijkertijd stond de afgelopen periode in het teken van ‘crisis’. Vooral Covid-19 met haar
verstrekkende gevolgen. Op onze gezondheid, maar ook op het betekenisvolle dagelijks
leven. Alles wat ooit vanzelfsprekend was, werd ineens op een weegschaal gelegd. Terwijl
internationaal deze crisis voortduurde, waren we hier lokaal, in Bergen op Zoom, druk bezig met
het financieel, organisatorisch en bestuurlijk gezond maken van onze gemeente. Dat is nog niet
‘af’. Ook de volgende bestuursperiode 2022- 2026 zal in het teken staan van deze ingewikkelde
maar noodzakelijke opgave.
De Bergse VVD blijft onverminderd achter de doelstellingen van het breed gedragen
Focusakkoord staan. Dat wil ten eerste zeggen dat we ons blijven inspannen om de
schuldenlast omlaag te brengen én – nog belangrijker – de exploitatie sluitend te krijgen.
Daarnaast achten we het, als gezichtsbepalende partij, van belang om fors in te zetten op de
benodigde cultuuromslag. De verhoudingen binnen en tussen de gemeenteraad, college van
B&W en ambtelijke dienst moeten én kunnen beter. Wij blijven onze verantwoordelijkheid daarin
nemen.
Dit gezegd hebbende is het nu de tijd om vooruit te kijken. Om niet langer in problemen te
denken, maar vooral in kansen. En dus om te vertrekken vanuit het uitgangspunt dat Bergen op
Zoom een Kansenstad is. Dat is een andere benaderingswijze. Eentje die recht doet aan wat
onze gemeente in haar mars heeft.
Maar… samen zie je meer. Wij nodigen u dan ook uit om mee te denken over deze kansen en
met ons daarover in gesprek te gaan. In de kern gaat het om de mensen die de stad maken.